宋代丝织品中龙凤纹样上承隋唐，下启明清，动态趋于稳定。龙凤纹样已定型：龙为“三停九似”，凤均为飞舞状，故而常常将其足省略，龙凤纤秀，写实性强，文雅洒脱、自然舒展，神态怡然，高贵。

中国传统以题材为界，将作品分成山水、人物、花卉、蔬果、翎毛等类别，其中虫鱼也属一类。如蝈蝈、螳螂、螽斯、蟋蟀、蜻蜓、蝴蝶、蜜蜂、蝙蝠、蚂蚱、飞蝉、蜘蛛、蝎子、蜈蚣、蜥蜴、蛇、蟾蜍、蝌蚪、青蛙、螃蟹等均可入画。并出现过不少擅画鱼虫的高手，如五代的黄茎、宋代的话赵昌、明代的孙龙等。

宋代花鸟画坛崇尚写实风格，对纹样影响很大，这个时期的花卉造型便以“像生花”为主，装饰趣味明显减弱，花卉的品种更为丰富，常见者有牡丹、月季、桃花 芍药、梨花、蔷薇、芙蓉，栀子、秋葵、海棠、玫瑰、菊花、茶靡等。有时在一枝花边上，同时绣有数十种花卉，名“一年景”。从整体风格来看，宋代花卉的造型比清秀，配色淡雅。

宋代设置有规模大的翰林书院，绘画艺术空前繁荣，尤其是写实性花鸟画的兴盛，对认识艺术的发展起到了推波助澜的作用。这时期的刺绣可分两类，一类写实用品，一类为欣赏品。两类作品都以写实风格为主。尤其是鸟类羽毛的整理，最能反映绣工的艺术修养和刺绣技术的高低，所以倍受重视。

几何纹样是以点线面组成的方格，三角，八角，菱形，多边形等有规则的图文，包括以这些为单位，经往复，重叠，交错处理后形成的各种形体。一般以抽象为主，也有和自然物象配合成纹者，是传统织绣中最常见的纹饰之一。宋代的几何纹样更加规范化，组织缜密，结构工整。宋代几何纹样中八达晕最富盛名，在这是一种复合式图文，以垂直，水平，对角线按“米”字格式做成图案基本骨骼，在此交叉点上套以方形，圆形，多边形框架，框架内外再填以各种几何图文。这种纹样的特点是端庄凝重，富于变化，给人以锦中有锦，纹中有纹之感，堪称中国几何纹样的一大典范。

人物形象在织绣品中大量出现，是宋代以后的事情。宋代以后市民阶层逐步壮大，为了满足市民阶层的需要，各种形式的民间文艺活动空前活跃，另外，各种节日庆典活动，也丰富多样，这一切都为织绣纹样的设计提供了广泛的题材，使装饰纹样的表现内容和风格发生了很大的变化。